« アラブサッカー連盟 | メイン | アイルランドサッカー協会 »
アジアサッカー連盟
《正式名称》 Asian Football Confederation （ AFC ）
《日本語》 アジアサッカー連盟 （ AFC ）
【通称】 AFC
【創立】 1954年
【本部所在地】 クアラルンプール （マレーシア）
【会長】 モハメド・ビン・ハマム （カタール）
【加盟数】 46
全アジアの各国サッカー協会を統括する組織で、国際サッカー連盟（FIFA）の傘下に置かれる大陸連盟の一つ。アジアの各国代表チームの大会であるアジアカップや、各国クラブが頂点を争うAFCチャンピオンズリーグなどでを主催している。一般的に“AFC（エーエフシー）”と呼ばれるが、正式名称は“Asian Football Confederation”。本部はマレーシアのクアラルンプール。現会長はカタール人のモハメド・ビン・ハマム。
アジアサッカー連盟は1954年5月8日にフィリピンのマニラで創立した。これは欧州サッカー連盟と同年だが、国際サッカー連盟（1904年）や南米サッカー連盟（1916年）に比べれば、大きく遅れてスタートしたことになる（AFCのFIFA加盟は1954年6月21日）。
しかし、創立当初は12ヶ国だった加盟数も、東南アジア（マレーシア、インドネシアなど）、東アジア（日本、韓国など）、西アジア（中東諸国）、中央アジア（イラン、インドなど）に加え、1990年代に旧ソ連の5ヶ国が参入し（カザフスタンは2001年に脱退）、2005年からはオーストラリアも名を連ねることになり、現在その数字は46となった。
アジアサッカー連盟（AFC）は、いわゆる“アジア地域の大陸連盟”だが、境界線は曖昧で、実際は日本、ウズベキスタン、サウジアラビア、オーストラリアといった国々が一堂に集う“大陸を跨いだ巨大な組織”と化している。
もちろん、個々に様々な事情があり、例えば、周辺諸国がAFCに加盟しているイスラエルは、政治的理由から一国だけ欧州サッカー連盟（UEFA）へ転籍した。しかし、あまり明確な要因のないままAFCを脱退しUEFA加盟を認められたカザフスタンや、オセアニアサッカー連盟（OFC）の根幹を成すオーストラリアがAFCへ加盟するなどのケースもあるので、それほど厳格な基準はないと考えられるだろう。
なお、管轄範囲の広大さ及び多様さからか、AFC加盟諸国は、さらに細分化された“東アジアサッカー連盟”（“EAFF”）、“ASEANサッカー連盟”（“AFF”）、“南アジアサッカー連盟”（“SAFF”）、“西アジアサッカー連盟”（“WAFF”）を形成し、それぞれの地域におけるサッカー発展に取り組んでいる。ちなみに、2005年のオーストラリア転籍に続き、ニュージーランドも同様の意向を表明したことで、今後はAFCがOFCを吸収するのではないかとも囁かれているが、まだ両組織の展望は明確にされていない。